食蚊鱼是一种北美淡水鱼类。此前研究发现，雌食蚊鱼在受到雄食蚊鱼骚扰时，会躲到附近最大的鱼群中。帕多瓦大学研究人员依据这一行为倾向，测试食蚊鱼是否能区别数量相近的鱼群。

在实验中，研究人员把受测雌食蚊鱼置于中间的主水箱中。主水箱两旁还有两个侧水箱，分别装有两群数量不同的食蚊鱼。处于主水箱的食蚊鱼能看到两旁的水箱，当受到骚扰时，雌食蚊鱼会朝数量较多的鱼群游去。虽然由于水箱阻隔，它并不能真正加入鱼群。

研究结果表明，雌食蚊鱼最多能数到４。它们能区分有３条鱼的鱼群和４条鱼的鱼群，但不能区分有４条鱼和５条鱼的鱼群。鱼群内鱼的数量较大时，大鱼群和小鱼群的数量比例要大于２：１才能被食蚊鱼区分。

鱼儿也聪明

伦敦动物园水族馆馆长布赖恩·齐默曼认为人们低估了鱼类的智商。他说：“与它们整天在一起，我们已经很熟悉鱼类具有认识人的能力。它们能区分走过来的是饲养员还是普通游客。”